Wat helpt tegen keelpijn? Middelen, zuigtabletten en wat je zelf kunt doen

Keelpijn komt meestal door een virus, vaak hetzelfde dat je verkouden maakt. Soms zit er een bacterie achter, zoals de streptokok, en in ongeveer 30% van de gevallen is er geen infectie: dan komt de pijn bijvoorbeeld van droge lucht, roken, reflux of te veel roepen. Gezondheid en Wetenschap schrijft dat keelpijn meestal binnen zeven tot tien dagen vanzelf overgaat, ook als een bacterie de oorzaak is. Hieronder lees je welk middel tegen keelpijn helpt, wat zuigtabletten doen en wanneer je naar de huisarts gaat.

Welk middel tegen keelpijn raden artsen aan?

Heb je keelpijn zonder hoge koorts, zonder ademhalingsklachten en zonder ernstige slikproblemen, dan volstaat volgens Gezondheid en Wetenschap een pijnstiller met paracetamol. Je kunt dan gerust een paar dagen afwachten.

Acetylsalicylzuur of een ontstekingsremmer (NSAID) zoals ibuprofen of naproxen kan ook. Die stillen de pijn en remmen de ontsteking, maar ze zijn niet voor iedereen:

• niet als je gevoelig bent voor maag- en darmlast, bijvoorbeeld na een maagzweer of maagbloeding;
• niet als je risico loopt op uitdroging;
• niet tijdens de zwangerschap;
• niet samen met sommige andere geneesmiddelen.

Gebruik een NSAID in een zo laag mogelijke dosis en zo kort mogelijk, en vraag je apotheker om advies. Acetylsalicylzuur vermijd je het best bij kinderen jonger dan twaalf jaar met een virusinfectie: het kan zeldzame maar ernstige complicaties geven.

Wat doen zuigtabletten en keelsprays?

Volgens Gezondheid en Wetenschap is het niet bewezen dat zuig- en smelttabletten, keelsprays, mondspoelmiddelen of middelen met echinacea nuttig zijn bij keelpijn. Zuigtabletten met een ontstekingsremmer zoals flurbiprofen worden afgeraden. Ze werken niet alleen in je keel, maar in je hele lichaam, en kunnen daardoor bijwerkingen geven.

Regelmatig iets drinken of ergens op zuigen raadt Gezondheid en Wetenschap wel aan, en daarvoor hoeft het geen geneesmiddel te zijn. Begin 2025 waarschuwde Test Aankoop dat keelpastilles hun beloftes vaak niet waarmaken, en Gezondheid en Wetenschap gaf de consumentenorganisatie gelijk.

Wat kun je zelf doen tegen keelpijn?

• Drink regelmatig iets of zuig ergens op.
• Rust voldoende.
• Eet zacht voedsel en vermijd zure dranken.
• Rook niet.
• Praat of roep niet te veel.
• Spoel je mond met een fysiologische zoutoplossing.
• Was regelmatig je handen, zodat je de infectie niet doorgeeft.

Gebruik je een puffer met cortisone voor astma of COPD? Spoel dan na gebruik je mond met water en spuw het uit.

Wanneer ga je met keelpijn naar de huisarts?

Raadpleeg je arts als:

• de keelpijn langer dan tien dagen duurt;
• je langer dan drie weken hees bent;
• je moeite hebt om te ademen;
• je koorts hebt;
• de klieren in je hals pijnlijk en gezwollen zijn;
• de klachten aan één kant zitten;
• je ernstige problemen hebt om te slikken;
• je zeer vaak een amandelontsteking hebt: zeven keer of meer in één jaar, vijf keer per jaar in twee opeenvolgende jaren of drie keer per jaar in drie opeenvolgende jaren;
• je zonder duidelijke oorzaak gewicht verliest.

Ga ook naar je arts bij aanhoudende keelpijn als je weerstand lager is, bijvoorbeeld door diabetes, een stoornis van het immuunsysteem of een weggenomen milt, of als je hartklepproblemen hebt.

Heb je een antibioticum nodig?

Meestal niet. Bij een keelontsteking die niet ernstig is, schrijft je arts vooral pijnstillers voor. Een antibioticum krijg je onder meer als je tot een risicogroep behoort, als een streptokokkeninfectie bewezen is of als je zo ziek bent dat slikken en gewoon functioneren niet meer gaan. Het verschil tussen een gewone keelontsteking en een streptokokkenangina lees je in angina door streptokokken of gewone keelpijn. Neem nooit zelf een restje antibiotica van een vorige keer.

Keelpijn hoort vaak bij een verkoudheid

Hoest je ook en heb je een loopneus en hoofdpijn, dan is je keelpijn waarschijnlijk deel van een verkoudheid. Wat dan helpt, staat in welke medicatie helpt bij verkoudheid.

Koop je een pijnstiller en nog iets voor je neus of je hoest, zet dan alles in één mandje. Elke online apotheek heeft haar eigen prijzen en verzendkosten, en we tonen waar het geheel met verzending het minst kost. Zie ook de vergelijking van middelen tegen verkoudheid en hoe we de goedkoopste online apotheek voor je mandje vinden.

Vergelijk je mandje. Dat is gratis en zonder account. Welk middel bij jou past, vraag je aan je apotheker.

Bronnen

• Gezondheid en Wetenschap, Keelpijn, laatst aangepast op 29 augustus 2025. gezondheidenwetenschap.be
• Gezondheid en Wetenschap, Keelpastilles, hoestsiroop en neussprays zijn doorgaans zinloos en hebben risico's, 20 februari 2025. gezondheidenwetenschap.be

Bijgewerkt op 10 oktober 2026. Dit artikel geeft informatie en vervangt het advies van je arts of apotheker niet.

Geneesmiddelen zonder voorschrift blijven geneesmiddelen: geen langdurig gebruik zonder geneeskundig advies. Lees aandachtig de bijsluiter.